José Luis González López, farmacéutico, vocal de Análisis del COF Ciudad Real.- La alimentación durante la etapa escolar es clave para el crecimiento y la adquisición de unos hábitos alimentarios saludables. En este sentido, es fundamental instaurar desde edades tempranas un ritmo de alimentación que sea regular en horarios y equilibrado en cuanto al reparto diario de energía.
Se recomienda que los escolares realicen regularmente 4 ó 5 comidas diarias, distribuyendo los alimentos y la energía de manera equilibrada:
- Desayuno y almuerzo: debe aportar el 25% del valor energético total (VET), procurando que el desayuno sea completo y que se le dedique el tiempo suficiente. El almuerzo puede ser un refuerzo del desayuno, complementando aquellos alimentos que no se han incluido en él.
El desayuno es la primera comida del día tras varias horas de ayuno y es muy importante, por lo que resulta necesario que los niños en edad escolar empiecen el día con un desayuno “inteligente”.
La pereza para madrugar y las prisas por llegar a la escuela impiden que los niños desayunen bien o incluso, que no desayunen.
Según informan los responsables de la estrategia NAOS, en España, entre el 10-15% de los niños acude al colegio sin desayunar y entre el 20-30% lo hace de manera insuficiente.
Si esto ocurre, el niño llega con un apetito exagerado al almuerzo lo que suele conllevar la ingesta de alimentos, por lo general, muy calóricos y poco nutritivos (bollería, chucherías, etc.), que a su vez van a disminuir el apetito para la hora de la comida principal.
¿Por qué es tan importante el desayuno en la alimentación infantil?
Son muchos los beneficios asociados al hábito de realizar un desayuno completo y equilibrado, entre los que destaca:
- Contribuir a mejorar el balance nutricional de la dieta tanto cuantitativa como cualitativamente, cubriéndose mejor las necesidades de vitaminas y minerales, y adecuando mejor el aporte diario de calorías.
- Numerosos estudios muestran que el desayuno contribuye a mejorar la capacidad de atención y concentración en las primeras clases.
- Desayunar también repercute en el rendimiento físico, ya que es frecuente la aparición de fatiga en el niño que desayuna de forma insuficiente, siendo menor su resistencia física.
- El hábito de desayunar adecuadamente contribuye a un mejor control del peso corporal, ya que equilibra la dieta y evita el picoteo entre horas, por lo que se asocia con menor riesgo de sobrepeso y obesidad.
¿Qué es desayuno completo y equilibrado?
Aquel que incluye:
- Lácteos
- Cereales
- Fruta o zumo natural
Otros alimentos que pueden utilizarse opcionalmente son: saborizantes (cacao, azúcar, miel, mermelada…), grasas para favorecer la palatabilidad de los cereales (aceite de oliva, mantequilla…), alimentos proteicos, etc. en cantidades controladas.
Para fomentar la adquisición y el mantenimiento del hábito de desayunar, es importante que sea variado; se debería realizar un desayuno para cada día de la semana.
El almuerzo, constituye una oportunidad excelente para incluir en la dieta alimentos de gran interés nutricional para los escolares: lácteos, frutas, cereales, frutos secos, etc.
Pueden consistir en un vaso de leche o cualquier otro lácteo, unas galletas, fruta fresca (entera o en forma de macedonia o batido) Los bocadillos son una buena alternativa siempre y cuando se varíen sus ingredientes, incluyendo preferentemente: vegetales, queso, atún, palitos de cangrejo, jamón serrano o york, pechuga de pavo, etc. Ocasionalmente, también pueden incluirse bocadillos de chocolate, chorizo, salchichón, etc. o bollería suave.
La costumbre del picoteo a estas horas está muy extendida entre los escolares, consumiendo, por lo general, alimentos poco apropiados (dulces, helados, refrescos, chucherías, bollos, snacks, etc.). Este tipo de alimentos no deben sustituir al almuerzo tradicional y su consumo debe reservarse para ocasiones especiales.
Es de gran importancia que se conozca la relevancia del desayuno para el rendimiento físico e intelectual de los escolares.
En muchas ocasiones, la causa de realizar un desayuno insuficiente o la ausencia del mismo es fruto, más que del desconocimiento de su importancia, de la desorganización familiar.
Algunas consideraciones prácticas para que esta recomendación se convierta en hábito serían:
- Dejar preparada la mesa, ropa y todo el material escolar necesario para el día siguiente y así evitar las prisas de la mañana.
- Acostumbrar al niño a levantarse un poco antes, de tal forma que pueda tener tiempo para prepararse, sentarse a la mesa con apetito y
- Dedicar 15 o 20 minutos para desayunar de forma tranquila.
- No dejar solo al niño mientras desayuna, ya que es una oportunidad para estimular pautas de alimentación saludables.
HÁBITOS ALIMENTARIOS SALUDABLES
- Hay que realizar una dieta variada que incluya todos los grupos de alimentos
- No hay alimentos buenos o malos, sino dietas equilibradas o desequilibradas
- El agua, la mejor bebida
- Empieza el día con un desayuno inteligente
- Organiza las comidas
Conseguir una alimentación variada y unos hábitos alimentarios saludables no puede hacerse improvisando, requiere por parte de los padres una adecuada planificación y organización.
- Compra y cocina sano
- Despierta su interés por la alimentación
Los niños de entrada son reacios a probar nuevos alimentos, sabores o texturas, por eso antes de retirar definitivamente un alimento de la dieta, los padres deben ser pacientes y hacer varios intentos, sobre todo cuanto más pequeño es el niño. Para ello se recomienda introducirlos en pequeñas cantidades de manera repetida, ya que no es extraño que un nuevo alimento requiera dos semanas para ser aceptado. Ante el rechazo inicial de un alimento, hay que probar nuevas formas de cocinarlo y presentarlo.
- Comer bien ni se premia ni se castiga: se educa
Los niños, aprenden mejor lo que ven, que lo que simplemente se les dice, pero sobre todo aprenden aquello que hacen. Por eso resulta esencial que los padres sean un modelo de alimentación saludable y que impliquen a sus hijos, en la compra y preparación de los alimentos.
- Ante sobrepeso o problema alimentario consulta al especialista
- Muévete contra el sedentarismo
Junto con la dieta, la actividad física es un pilar fundamental para prevenir la obesidad y fomentar la salud presente y futura.
Blog del Colegio Oficial de Farmacéuticos de Ciudad Real
http://blog.cofciudadreal.com/
