Las úlceras por presión (UPP) constituyen un importante problema por su influencia en la calidad de vida y mortalidad de los pacientes, así como por el incremento de estancias hospitalarias y del consumo de recursos para el Sistema de Salud, lo que previsiblemente irá en aumento debido al envejecimiento de la población.
Los profesionales de enfermería se encuentran en una posición clave para abordar este problema de forma integral. Por ejemplo, la Dirección de Enfermería del Hospital General ‘La Mancha Centro’ de Alcázar de San Juan (Ciudad Real), centro dependiente del Gobierno de Castilla-La Mancha, ha creado con buenos resultados un grupo estable de asesoramiento en úlceras por presión.
El grupo de UPP del Mancha Centro está integrado actualmente por doce enfermeros, tres auxiliares de enfermería y un fisioterapeuta, y tiene como finalidad fomentar, organizar y coordinar los cuidados de los pacientes con UPP o con riesgo de desarrollarlas, e impulsar aspectos relativos a la mejora de la calidad de los cuidados de enfermería de estos usuarios, basándose en evidencia científica y fomentando la formación e investigación.
En concreto, sus miembros se encargan de diseñar e implantar las acciones de mejora del Plan Integral de Abordaje de UPP de que dispone el hospital alcazareño, entre las que destacan formar a los profesionales de enfermería en las principales líneas de prevención y tratamiento de UPP, y actualizar los procedimientos y registros asociados (valoración, prevención y tratamiento de UPP, cura de heridas, cuidados del pie diabético y de úlceras neuropáticas).
Además de la elaboración de un boletín informativo sobre UPP -en el que se incluyen las nuevas acciones de mejora implantadas, la últimas evidencias científicas y cifras del centro— y del asesoramiento a profesionales, el grupo también ejerce labores de investigación en prevención de UPP, mediante un proyecto que será desarrollado por sus miembros próximamente.
Epidemia escondida debajo de las sábanas
El trabajo del grupo, junto al apoyo y el compromiso de la Dirección de Enfermería del Mancha Centro para prevenir y mejorar los cuidados de los pacientes que padecen esta ‘epidemia escondida debajo de las sábanas’, está dando sus frutos en la cada vez mayor concienciación de los profesionales y en la disminución, lenta aunque progresiva, de las cifras de incidencia de las UPP.
Esto ha permitido que la prevalencia en UPP en el Hospital Mancha Centro se encuentre por debajo de la media nacional en hospitales de las mismas características, tal y como se ha constatado en el Tercer Estudio Nacional de Prevalencia de Úlceras por Presión.
Las úlceras por presión, conocidas popularmente como escaras o llagas, son lesiones que aparecen en la piel por una presión prolongada sobre superficies duras, por ejemplo, cuando el paciente, por su estado de salud, tiene que permanecer tumbado o sentado durante un largo periodo de tiempo.
